본인은 주피터(제우스)인 줄 알지만, 실상은 어쩌다 황제 자리에 앉은 맥킨지 인턴처럼 국정을 운영하는 남자. '프랑스의 르네상스'를 약속하더니 완벽한 대재앙을 선사했다. 모든 국가적 참사에 대한 그의 해결책은 '유럽의 미래'를 주제로 또 한 번 연설하는 것이다.
2. 국립행정학교(ENA) 엘리트, 시앙스포(파리정치대학), 그리고 그랑제콜
'고학력 무능'을 양산하는 세계에서 가장 정교한 공장들. 이들은 공장 근처에도 가보지 않고 프랑스 산업의 붕괴 원인을 17장짜리 파워포인트로 브리핑할 수 있다. 똑같은 자들이 국가를 운영하고, 국가를 말아먹은 뒤, 대체 뭐가 문제였는지 조사하기 위해 승진하는 기막힌 시스템을 발명해 냈다.
3. 프랑수아 올랑드
금융과의 전쟁을 선포해 놓고 에마뉘엘 마크롱을 경제장관으로 임명한 사회주의자. 그의 재임 시절은 어찌나 눈부시게 평범하고도 무색무취했는지, 결국 자기 당 사람들조차 그를 모르는 사람 취급했다. '정치적 마비 상태'를 마치 녹초가 될 만큼 고된 풀타임 직업처럼 보이게 만드는 데 성공한 인물이다.
4. 자크 시라크
개혁을 약속했다가 시위대를 한 번 마주치더니, 즉시 '아무것도 하지 않는 것의 미덕'을 깨달은 인물. 국가 부채가 농작물처럼 무럭무럭 불어나는 동안, 12년 내내 농부들과 악수만 하며 대통령 임기를 보냈다. 그의 최대 정치적 업적은 '복지부동'을 대통령다운 품격으로 포장한 것이다.
5. 프랑수아 미테랑
1981년에 사회주의를 시도했다가 1983년에 경제적 현실을 깨달은 인물. 기업들을 국유화했다가 노선을 뒤집더니 루브르 박물관에 피라미드를 세웠다. 이따금 프랑스 경제를 파라오의 현실(무덤) 다루듯 했던 대통령에게 참으로 걸맞은 건축물이 아닐 수 없다.
6. 사회주의 좌파
정부 법령만 찍어내면 돈이 나무에서 열리는 줄 아는 집단. 이들의 경제 모델은 부자에게 세금을 걷고, 빈곤층에 보조금을 주고, 중산층을 공무원으로 채용한 뒤, 모자라는 돈은 전부 빚으로 메우는 것이다. 그러다 마침내 돈이 바닥나면 산수(수학)를 파시스트라고 비난한다.
7. 프랑스 노동조합
아무도 공공서비스를 이용하지 못하게 만듦으로써 공공서비스를 수호하는 조직. 철도를 살리기 위해 기차를 멈추고, 교육을 지키기 위해 학교 문을 닫으며, 구매력을 보호하기 위해 정유공장을 봉쇄한다. 프랑스 생산성에 대한 이들의 가장 큰 기여는 노조의 허락 없이는 그 누구도 아무것도 생산하지 못하게 만든 점이다.
8. 프랑스 우파
지난 40년 동안 공공지출 삭감, 국가 개혁, 공권력 회복, 경제 자유화를 줄기차게 약속해 온 집단. 그러다 선거에서 이기면 장관을 17명 임명하고, 행정기관 4개를 신설한 뒤, 공공지출을 깎으면 누군가 기분 나빠할 수 있다는 사실을 뒤늦게 깨닫는다. 프랑스 보수주의자들은 연설로는 자유기업을 옹호하고 실무에서는 행정 규제를 수호한다. 이들이 원하는 '작은 정부'란 자기들의 보조금, 연금, 특권, 관급 계약, 그리고 아끼는 정부 부처는 절대 건드리지 않는 정부다. 이들의 경제 정책은 본질적으로 '핏 좋은 명품 정장을 입은 사회주의'에 불과했다.
9. 프랑스의 베이비부머 세대
저렴한 집값, 팽창하는 산업, 고도성장의 혜택을 고스란히 물려받아 그 모든 것을 연금과 부동산으로 바꿔치기한 세대. 중고 푸조 한 대 값으로 아파트를 사놓고는, 지금 젊은 세대에게 내 집 마련에는 희생이 따른다고 훈계한다. 젊어서는 혁명을 외치며 보냈고, 은퇴해서는 절대 아무것도 바꾸지 말라고 요구하며 여생을 보내고 있다.
10. 페탱과 비시 정권
프랑스 근현대사 최악의 군사적 굴욕 앞에서 '점령군과의 부역'을 훌륭한 국가 재건 전략으로 채택한 자들. 프랑스는 이미 전쟁에서 패배한 상태였지만, 페탱은 기어코 그 패배를 훨씬 더 수치스럽게 만드는 방법을 찾아냈다.
11. 1940년의 프랑스 장군들
마지노선을 야심 차게 건설해 놓고, 정작 독일군에게 그쪽으로 공격해 와야 한다고 알려주는 걸 깜빡한 자들. 제1차 세계대전을 완벽하게 대비했으나, 공교롭게도 적군이 제2차 세계대전의 방식으로 쳐들어왔다는 사실을 뒤늦게 발견했다.
12. 공화주의 이상주의자들
프랑스가 국가가 아니라 하나의 '철학적 개념'이라고 믿는 사람들. 다른 나라들이 제도를 구축할 때 프랑스는 '가치'를 선포한다. 학교가 무너지면 공화국 기념식을 열고, 치안이 붕괴하면 시민의식에 대한 연설을 늘어놓는다. 현실이 자신들의 원칙과 어긋나면, 그건 명백히 현실의 공화주의 정신이 부족한 탓이다.
13. 생시몽, 푸리에, 카베, 그리고 프랑스의 공상적 사회주의자들
인류를 들여다보고는 '중앙 계획이 부족한 게 문제'라고 결론 내린 사상가들. 푸리에는 인간의 정념을 중심으로 조직된 공동체를 상상했고, 생시몽은 계몽된 생산 엘리트들이 이끄는 사회를 꿈꿨다. 그들의 후예들은 지금 프랑스 정부 부처를 장악하고 앉아 행정 공문으로 국민 행복을 설계하고 있다. 2세기가 지난 지금도 행복은 여전히 오리무중이지만, 서류 작업 하나만큼은 경이로운 수준이다.
14. 프랑스 혁명
자유, 평등, 박애를 약속하더니 대량 처형, 혁명재판소, 내전, 그리고 공포정치를 도입한 사건. 혁명가들은 왕정에서 프랑스를 해방시켰으나, 시민들마다 '자유'에 대한 생각이 다르다는 걸 깨닫고는 서로의 목을 치기 시작했다. 프랑스는 지난 200년 동안 이를 정치적 계몽의 탄생이라며 자축해 왔다. 아무래도 올바른 구호만 곁들이면 대량 학살도 진보가 되는 모양이다.
15. 계몽주의, 방종주의(리베르탱), 그리고 사드 후작
미신에서 인류를 해방시키는 것으로 시작해, 고도의 지적 세련미가 도덕적 광기를 막아주지는 못한다는 사실을 증명하며 끝난 사조. 볼테르는 종교적 권위를 조롱했고, 루소는 사회의 재구성을 꿈꿨으며, 사드는 일탈과 금기 파괴를 하나의 거대한 문학 산업으로 만들어냈다. 이들의 후예들은 이제 전통적인 제도는 무조건 억압적이며, 새로운 사회적 실험은 무조건 진보라고 굳게 믿는다.
16. 영국인들
수백 년 동안 프랑스의 야망에 재를 뿌리고, 프랑스의 적들에게 자금을 대주며, 프랑스의 유럽 제패를 가로막은 숙적. 백년전쟁은 본질적으로 프랑스 영토에서 벌어진 영국 왕실의 장기 부동산 분쟁이었다. 프랑스가 대륙의 초강대국으로 발돋움하려 할 때마다, 영국은 해군과 대프랑스 동맹, 그리고 '대신 싸워줄 누군가에게 기꺼이 돈을 지불하려는 놀라운 열정'을 장착하고 나타났다.
17. 합스부르크 왕가
결혼과 상속, 그리고 생명윤리위원회의 감독 없이 자행된 생물학 실험 같은 가계도를 통해 얻어낸 영토로 프랑스를 포위한 가문. 프랑스 왕들이 그 포위망을 뚫으려다 파산하는 동안, 이들은 결혼식만으로 유럽의 절반을 정복했다. 합스부르크는 '혼인 행정을 통한 지정학적 지배'라는 개념을 발명해 냈다.
18. 또다시 영국인들
수백 년간의 전쟁만으로는 성에 차지 않았던 모양이다. 나폴레옹을 꺾은 뒤 이들은 세계 무역과 국제 금융을 제패했고, 마침내 영어라는 언어로 프랑스 비즈니스계까지 정복했다. 오늘날 파리의 프랑스인 임원들은 같은 프랑스인 임원들과 영어로 대화한다. 영국은 마침내 병사 한 명 파병하지 않고 프랑스를 정복했다.
19. 로마인들
갈리아를 정복하고 세금과 중앙집권 행정, 그리고 '지방 백성들은 자신의 지적 우월성에 도취된 머나먼 중앙 관리들에게 통치받아야 한다'는 사상을 심어준 자들. 2천 년이 지난 지금도 파리는 야만인들에게 세금을 걷는 로마 총독처럼 프랑스를 통치하고 있다. 로마는 멸망했지만 프랑스 관료제는 살아남았다. 로마처럼 살다 로마처럼 망할지어다.
20. 다스 베이더
궁극의 프랑스식 테크노크라트(기술관료). 그는 중앙집권화, 겁박, 그리고 막대한 공적 자금이 투입된 초대형 국책 프로젝트로 모든 문제를 해결할 수 있다고 믿었다. 그의 데스스타는 사실상 슈퍼레이저를 장착한 프랑스 재무부였다. 천문학적인 예산을 잡아먹고 모든 권력을 한곳에 집중시켰으며, 엔지니어들의 말을 귓등으로도 듣지 않은 탓에 폭발해 버렸다.
21. 사루만과 사우론
프랑스 산업 계획과 유럽 중앙집권화의 영적 조상님들. 사루만은 숲을 밀어내고 공장을 세우려 했고, 사우론은 대륙 전체를 하나의 최고 행정 권력 아래 통합하려 했다. 둘 다 중앙 계획만 충분하면 현실 따위는 극복할 수 있다고 믿었다. 그리고 둘 다 결국 지시를 따르길 거부한 지방 출신의 자그마한 생명체들에게 패배했다.
22. 사탄
소문에 따르면 최근 경쟁이 너무 치열해져서 프랑스를 타락시키는 일에서 은퇴했다고 한다. 수백 년 동안 교만과 허영, 질투, 파괴적인 정치적 열정을 부추겨 왔건만, 프랑스 정치인들이 초자연적인 도움 없이도 똑같은 결과를 낼 수 있다는 사실만 깨달았을 뿐이다. 프랑스 재무부에 입사 지원을 했으나 행정 실무 경험 부족으로 탈락했다.
그렇다면 프랑스 국민들은?
이들은 다음 정치 체제가 마침내 모든 걸 해결해 줄 것이라 굳게 믿으며, 200년이 넘는 세월 동안 왕과 황제, 공화국, 내각, 대통령을 끊임없이 갈아치웠다.
절대왕정, 입헌군주제, 혁명 독재, 제정, 의원내각제 공화국, 대통령제 공화국, 사회주의, 자유주의, 보수주의, 그리고 기술관료제까지 안 해본 것이 없다.
매 세대가 프랑스에는 혁명이 필요하다고 선언한다.
매 혁명이 이전 정권의 실패를 끝내겠다고 약속한다.
그리고 새로 들어선 모든 정권은 마침내 깨닫게 된다. 자신들이 물려받은 것이 바로 '프랑스 국민'이라는 사실을.
